Démocratie, Pensée, Recherche

Ce texte illustre de façon ironique et prémonitoire comment un système bureaucratique de financement scientifique — reposant sur des comités d’évaluation, des appels à projets, et la sélection de sujets « à la mode » — peut en réalité freiner l’innovation. En retirant les meilleurs chercheurs de leurs laboratoires pour les transformer en évaluateurs, et en encourageant la recherche sur des thèmes sûrs et consensuels, ce modèle étouffe la créativité, la liberté scientifique et, in fine, le véritable progrès. Une mise en garde qui reste d’une brûlante actualité.

Les tentatives de contrôler la recherche universitaire par des indicateurs quantitatifs – nombre de publications, facteurs d’impact, appels à projets – ont des effets pervers : elles poussent les chercheurs à privilégier la quantité sur la qualité, à fragmenter leurs travaux et à suivre des modes plutôt qu’à innover. Ce système bureaucratique finit par étouffer la créativité et la véritable avancée scientifique. La solution, simple mais radicale, serait de « recruter de bons chercheurs, les payer correctement, et leur dire de faire leur travail du mieux possible », en leur accordant confiance et liberté plutôt qu’en les enfermant dans des procédures rigides.